Jeder von uns hat es schon mal gehört. Barfuß laufen ist nicht nur gesund für den Fuß, sondern fördert auch die Balance und die Flexibilität. Da muss wohl auch etwas dran sein. Das haben sich die Nike-Designer auch gedacht und untersuchten 2001 das Barfuß-Laufverhalten von Sportlern an der Stanford Universität. 

Aus dieser Beobachtung wurde eine neue Herausforderung geboren, die Nike umsetzen wollte. Einen Sneaker entwickeln, der dem nackten Fuß so ähnlich wie möglich ist. 

Der erste Prototyp diente ursprünglich nur dazu, die Füße der Sportler vor Steinen oder Ästen zu schützen. Der "Sneaker" ähnelte auch eher einem Ballettschuh als einem richtigen Sneaker. Es war quasi ein einfacher Barfußschuh.

Dieser Prototyp war aber die Chance für Nike. Die Designer nutzten diese dann auch und entwickelten den Schuh weiter. Es sollte ein Sneaker werden, der sich an den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen orientiert, der dem Läufer optimalen Halt gibt und trotzdem ähnlich dem Gefühl beim Barfußlaufen sein sollte. 

Es begann also ein "Bastelprojekt" für Nike. Es wurden verschiedene Sohlen entwickelt, wobei die die typischen Schlitze der Nike Free Sneaker entstanden.

2004 war es dann also soweit. Der Nike Free 5.0, für Männer und Frauen, kam auf den Markt.

Doch Nike tüftelte weiter. Besonders die Außensohle wurde grundlegend überarbeitet. Die Flexkerben der Nike Free-Außensohle wurden entwickelt, um den Schaumstoff flexibler zu machen, damit dieser den Bewegungsablauf der Füße noch besser unterstützen kann. Es wurde viel rumprobiert, bis die Designer sich dazu entschieden, ein Streifenmuster mit einer vielzahl von “Einschnitten” als Basis zu wählen. 

Diese Technologie ermöglicht es dem Läufer, den Fuß in alle möglichen Richtungen zu drehen und zu wenden, der Sneaker sich aber flexibel an jede Bewegung anpasst und somit optimal für jeden Läufer ist. 

Es dauerte eine Weile, bis die Designer dann schlussendlich zu ihrer Tri-Star-Form kamen, die dem bisherigen Sechseckmuster ähnelte, jedoch noch einen Schritt weiter war. Die auxetische Zwischensohle passt sich perfekt an den Fuß an und absorbiert harte Stöße.

Priorität ist, dass der Schuh sich dem Fuß anpasst und nicht andersrum. Dafür steht Nike Free.